Việt Nam hiện có 30 cảng biển đang hoạt động, với 166 bến cảng, 350 cầu cảng, tổng chiều dài khoảng 45 000m, năng lực thông quan khoảng 350 - 370 triệu tấn/năm. Tuy nhiên, sự phân bố hệ thống cảng Việt Nam không đồng đều. Ở khu vực phía Bắc, chiếm 25-30% công suất, ở khu vực miền Trung chiếm 13%; còn lại ở khu vực phía Nam chiếm khoảng 57% về hàng hóa và khoảng 90% về container. Nhưng thực tế ở miền Bắc và miền Trung thiếu hàng hóa qua cảng còn ở phía Nam không đủ tải cho hàng hóa. Nhiều cảng biển chỉ hoạt động được 20-30% công suất. Mặc dù Hệ thống cảng biển rất đa dạng, phong phú về tiềm năng, triển vọng, nhưng do sự đầu tư xây dựng, vị trí địa lý khác nhau và phát triển không đồng đều gây ra tình trạng cung cầu không hợp lý.  Cần xây dựng hệ thống giao thông kết nối hạ tầng cảng biển với các loại hình giao thông khác đặc biệt là đường sắt để phát huy hết tiềm lực của loại hình vận tải này.